FUNDACIÓN INSTITUTO CANARIO DE INVESTIGACIÓN DEL CÁNCER
¿Cómo nace FICIC?
El Instituto Canario de Investigación del Cáncer (ICIC) surgió hace veinticinco años de la inquietud de un conjunto amplio de investigadores básicos y clínicos de las dos universidades públicas y de los cuatro grandes hospitales de Canarias ávidos de ofrecer respuestas científicamente contrastadas a la alarma social creada por la elevada cifra de cánceres de diverso tipo que se estaba dando en Canarias, y que habían sido puestas de manifiesto por la creación del Registro Canario de Tumores.
¿A qué se dedica FICIC?
La Fundación del ICIC (FICIC) promueve la investigación del cáncer en Canarias, tanto en sus laboratorios del PCTT como apoyando iniciativas de sus miembros en diferentes ubicaciones de Tenerife y de Gran Canaria. También desarrolla proyectos formativos para jóvenes investigadores contribuye a la democratización del conocimiento entre los pacientes de cáncer y sus familiares. Su contribución a la formación de médicos oncólogos y radioterapeutas en colaboración con la industria farmacéutica es ampliamente reconocida en el mundo hospitalario.
¿Cuál es el proyecto más destacado de FICIC ahora mismo?
La FICIC desarrolla actualmente en colaboración con la empresa canaria CEAMED SA, una iniciativa para la obtención de nuevos compuestos químicos de diseño propio como fármacos antitumorales y como antibióticos. En la actualidad está centrada en la obtención de compuestos que actúan sobre un enzima (CLpP) que mantiene en buen estado de funcionamiento las proteínas mitocondriales de las células tumorales; las distorsiones de la actividad de la CLpP causan la muerte celular y por eso son potencialmente buenos antitumorales. También las bacterias tienen CLpP, por lo que los compuestos de FICIC pueden dirigirse también hacia la obtención de antibióticos originales por su novedoso mecanismo de acción. Han presentado ya dos patentes con los nuevos compuestos que son utilizables por vía oral, muy poco tóxicos, con buena farmacocinética y útiles para el control de tumores desarrollados en ratones. Hemos solicitado una patente internacional sobre esta diana terapéutica y estamos preparando una tercera con los nuevos compuestos activos sobre tumores y sobre bacterias.
¿Cuándo se creó la Fundación?
En el año 2001 nació el Instituto Canario de Investigación del Cáncer (ICIC). Sus promotores fueron el Dr. Javier Dorta, por entonces jefe del servicio de Oncología del Hospital Universitario de La Candelaria y Nicolás Díaz Chico, catedrático de Fisiología de la Universidad de Las Palmas, contando con un amplísimo grupo de colaboradores de las dos universidades y de los cuatro hospitales de Canarias. La actual Fundación del ICIC fue creada en 2004 con el objetivo de prestar soporte administrativo y legal a las actividades del instituto.
¿Quiénes forman FICIC?
Los miembros del ICIC ascienden a más de un centenar de profesionales de Canarias, pertenecientes a otras instituciones (universidades, hospitales y centros de investigación). Con respecto al personal propio contratado, FICIC tiene seis investigadores, mayoritariamente mujeres licenciadas con máster, parte de las cuales trabajan en sus laboratorios propios en la sede del PCTT en la Torre Arévalo de la ULL.
¿Cuáles son los principales beneficiarios de FICIC?
El tipo de actividad de FICIC hace que sean las universidades canarias, los departamentos de oncología y radioterapia, y las unidades de investigación de los hospitales canarios los principales beneficiarios de su actividad investigadora. Podríamos decir que toda la sociedad canaria se beneficia también de su actividad formativa y de divulgación sobre el cáncer.
Próximos pasos, expansión de FICIC
La actividad de FICIC depende de la financiación que es capaz de generar con su actividad propia y en colaboración con otros organismos, instituciones y empresas. A lo largo de sus años de actividad ha tenido financiación procedente de Europa, España, Canarias y los cabildos insulares de Gran Canaria y Tenerife. La FICIC acaba de terminar en mayo un proyecto (NANUMA) financiado por la ACIISI del Gobierno de Canarias, y tiene vigentes un proyecto competitivo estatal (CASABI) en colaboración con el IPNA (CSIC), y las universidades de Sevilla, Barcelona y la empresa canaria CEAMED SA; también participa en un proyecto MAC liderado por el ITC; cuenta con una financiación estable del Cabildo de Gran Canaria, y ha conseguido proyectos del programa INNVESTIGO del servicio canario de Empleo.
Están instalados en el Parque Científico y Tecnológico de Tenerife, ¿qué les aporta?
EL PCTT aporta a la FICIC un buen laboratorio creado exprofeso para potenciar su actividad, que le ha permitido funcionar desde 2011 hasta la actualidad. También le permite acceder a las instalaciones de investigación de la ULL (servicios generales y bioterio) y a la red de comunicación telemática. También le aporta visibilidad ante la sociedad canaria en sus muchas iniciativas promocionales.
Para seguir creciendo, ¿qué apoyo necesitan de las administraciones?
La FICIC es y será dependiente de la financiación pública. Por una parte, participamos en proyectos competitivos a todos los niveles; pero las subvenciones directas y continuadas de las administraciones públicas serán las que permitan mantener una plantilla estable que soporte unas líneas sólidas de investigación.
